25 августа 1609 года Галилей впервые продемонстрировал телескоп венецианским чиновникам, а затем направил его на ночное небо, чтобы изучать, а не строить догадки о том, что хранят небеса. Он увидел горы и то, что выглядело как моря на Луне. Он увидел, что планета Венера проходит через фазы, как наша Луна. Он увидел диск Юпитера и четыре маленьких спутника, вращающихся вокруг него.
Эти и другие наблюдения позволили ему доказать, вопреки птолемеевской теории и доктрине католической церкви, что Земля не является неподвижным центром Солнечной системы и что это место занимает Солнце. Галилей также был первым великим физиком-экспериментатором. Он положил начало эпохе науки, в которой мы ищем знания, опираясь на данные наших органов чувств и отвергая ничем не подкрепленные догмы.
Говорят, что некоторые религиозные священнослужители смотрели в его телескоп и, вместо того чтобы признать ошибочность своих догм, просто говорили: "Я ничего не вижу". В итоге инквизиция судила Галилея и под угрозой пыток или смерти заставила его заявить, что он отвергает свои прежние убеждения. Покидая суд для пожизненного заключения в тюрьме, он якобы заметил по поводу Земли: "Но она все еще движется".
Независимо от того, являются ли эти истории апокрифическими или нет, они подчеркивают извечную борьбу между теми, кто использует разум для получения объективных знаний о реальности, и теми, кто отвергает разум в пользу субъективного ощущения, что реальность может быть такой, какой ее хочет видеть невежество.
Наука астрономия со времен Галилея дала нам знания о природе Вселенной и продолжает делать новые открытия, расширяющие сознание. Так давайте же помнить, что для открытия новых горизонтов человечества, которые так же велики, как и наша Вселенная, нужен смелый ум, как у Галилея!
Эдвард Хаджинс - директор по исследованиям в Heartland Institute, бывший директор по пропаганде и старший научный сотрудник The Atlas Society.
Edward Hudgins, ehemaliger Direktor für Interessenvertretung und Senior Scholar der Atlas Society, ist jetzt Präsident der Human Achievement Alliance und kann unter erreicht werden ehudgins@humanachievementalliance.org.