Résumé

Avant son tournant postmoderne, Rorty a été professeur de philosophie à l'université de Princeton pendant de nombreuses années et est surtout connu pour ses La philosophie et le miroir de la nature (1979), peu après quoi il a quitté la philosophie pour enseigner la littérature comparée à l'université de Virginie. Nous résumons ici deux essais clés de sa collection Contingence, ironie et solidarité (1989).

1. Rorty identifie les trois « grands penseurs édifiants » de notre époque comme John Dewey, Ludwig Wittgenstein et Martin Heidegger. Et dans d'autres essais, il a consacré beaucoup de temps à réfléchir aux écrits de Foucault, Derrida et Lyotard.

2. Rorty se décrit comme un néo-pragmatiste, considérant sa position comme l'évolution du pragmatisme une fois que l'on se rend compte que l'histoire de la philosophie nous apprend à choisir entre objectivisme et pragmatisme. Mais puisque l'objectivisme a échoué, le pragmatisme l'est.

3. Au lieu de la vérité comme quelque chose de découvert, la vérité comme quelque chose que nous fabriquons (CoL 3). Mais puisque les philosophes ont défini la vérité comme une sorte de correspondance entre l'esprit et l'objet, l'échec de l'objectivisme fait de la « vérité » un sujet inutile (CoL 8).

4. Par conséquent, nous devons refuser de considérer notre relation fondamentale comme étant une réalité extérieure impersonnelle et la remplacer par une relation fondamentale avec les autres (SoO ? 21).

5. La philosophie a également totalement échoué à démontrer que les faits et les vérités sont antérieurs aux valeurs et/ou déconnectés des valeurs. Nous devrions plutôt reconnaître que les valeurs sont antérieures aux faits et aux vérités et considérer les faits et les vérités comme subordonnés à des valeurs (CoL 8).

6. Il est donc logique que les philosophes cessent de s'allier au scientifique et commencent à s'allier au poète (CoL 7-8). Le langage n'est pas une question de correspondance objective et descriptive, mais d'expression subjective et normative.

7. Cela signifie qu'essayer de convaincre les autres de nos positions en matière d'éthique et de politique est un jeu de rhétorique plutôt qu'une tentative de prouver la véracité de nos positions. Qu'ils soient libéraux, conservateurs, socialistes ou fascistes.

8. Mais si l'objectivité a échoué, le discours civil, la tolérance et la paix ne sont-ils pas voués à l'échec et une sorte de politique brutaliste ne sont-ils pas inévitables ? (Alors ? 33). Rorty ne voit pas d'alternative au pragmatisme subjectif. Nous ferions donc mieux d'y faire face et, plutôt que de baisser les bras, de faire pression pour une version socialement sympathique de celui-ci (SoO ? 29).

9. Rorty reconnaît ce point de départ personnellement attrayant pour sa propre politique de gauche ou « solidaire » : « Conformément à mes propres préceptes, je vais essayer de rendre le vocabulaire que je préfère attrayant en montrant comment il peut être utilisé pour décrire une variété de sujets » (CoL 9).

Achetez Rorty's Contingence, ironie et solidarité ici. Cyberséminaire TAS à Rorty ici. Résumé de Stephen Hicks, 2020.

Voir la section suivante :

1. Stephen Hicks, « Pourquoi l'art est devenu laid »
2. Résumé du Cyberséminaire du TAS sur « Cogito et l'histoire de la folie » de Jacques Derrida
3. Michel Foucault : libertaire cyniques ou postmoderniste ?