Примечание редактора: В свои 70 лет Джон Бехтель делает уже третью карьеру, и во всех этих карьерах навыки письма и общения были важнейшим компонентом его успеха. Имея скромные корни и поздно начав учебу, он начал работать в колледже уборщиком по найму, что привело к развитию бизнеса по уборке и управлению объектами в нескольких штатах. Он добился признания как частый автор в отраслевых журналах, что часто приводило к новому бизнесу. Для одной крупной страховой компании он даже провел исследование и написал рабочее руководство по управлению пандемией азиатского гриппа. Когда через 30 лет он ушел из бизнеса, он часто выступал в качестве спикера, консультанта и руководителя семинаров для двух национальных образовательных компаний, вел программы по общению с трудными людьми, улучшению навыков чтения, письма и презентации для федеральных и государственных органов власти, военных и компаний из списка Fortune 500 в области банковского дела, производства и услуг. Он также писал книги для нескольких клиентов, последняя из которых - книга о медицинской халатности, опубликованная в 2017 году. В 2014 году он посетил семинар для тех, кто интересуется профессией писателя-путешественника, а через год стал постоянным автором глянцевого нишевого культурного журнала Scandinavian Press.
ММ: Вы давно являетесь объективистом, но в детстве вы были Свидетелем Иеговы (СВ). Когда мы планировали это интервью, вы упомянули, что не испытываете горечи по поводу тех лет, которые вы провели в качестве JW. Это нелегко сделать. Как вы примирились со своими ошибками и продолжили создавать для себя ту жизнь, которую хотели?
JB: Есть разница между умышленной слепотой и тем, чтобы родиться слепым и не знать, каково это - уметь видеть. Я родился в закрытой среде, где общение с посторонними было запрещено. Даже чтение ограничивалось школьными учебниками.
К счастью, моя мать восстала, и я тоже. В течение многих лет каждые две недели мы брали в публичной библиотеке художественные и нехудожественные книги, пронося их домой в коричневых бумажных пакетах для продуктов. Я прятал эти книги под матрасом и читал их каждую ночь при свете фонарика.
Я был амбициозным ребенком. Я был смышленым и преуспевал в Свидетелях Иеговы, единственном мире, который был мне известен. К 12 годам меня показывали по телевидению, а в подростковом возрасте я выступал перед аудиториями в 3000 человек.
Меня пригласили в штаб-квартиру JW, когда я окончил среднюю школу. Штаб-квартира была тем, что мне нравится называть самым большим в мире монастырем. 2000 одиноких мужчин жили и работали вместе там, в Бруклине, Нью-Йорк.
Часть моей работы заключалась в том, чтобы отвечать на вопросы, применять церковную политику и писать. Я начал обнаруживать огромные противоречия между церковной теологией и реальностью. Каждый день на работе у меня начинала болеть голова от того, что я просто перевариваю эти противоречия. И я понял, что в этих стенах я не найду ответов ни для себя, ни, тем более, для людей, которых я должен был вести за собой. Поэтому я подал в отставку и ушел.
Я ничего не знал о заработке и о жизни во внешнем мире, но у меня было много офисных навыков, навыков публичных выступлений и навыков организации материалов, людей и событий. В конце концов, я нашел для них рынок сбыта. Я устроился уборщиком в автосалон, где узнал много нового об уборке и заключении контрактов. А поскольку я всю жизнь был писателем, я начал писать для отраслевых журналов. Через пару лет я получил широкую известность и открыл собственный клининговый бизнес, в котором на меня работало 100 человек.
В конце концов, меня подвергли остракизму - JWs называют это disfellowshipping - отлучение, от меня отказались все. Для моей семьи, для моих друзей я стал персоной нон грата. Тем не менее, я почувствовал облегчение, когда меня выпустили. Я чувствовал себя счастливым.
ММ: Как вы впервые узнали об Айн Рэнд?
JB: Я был членом совета директоров Международной ассоциации подрядчиков по обслуживанию зданий и присутствовал на одной из их конвенций в Вашингтоне, округ Колумбия. Однажды вечером я пошел с несколькими другими подрядчиками в джаз-клуб Blues Alley в Джорджтауне. Во время одного из сетов коллега крикнул мне в ухо: "Ты когда-нибудь читал "Атлас расправил плечи"? Я ответил: "Какого Атласа?".
Я никогда не слышал об этой книге, и я никогда не слышал об Айн Рэнд. Хотя оказалось, что в то время моя квартира в Нью-Йорке находилась в нескольких минутах ходьбы от ее квартиры. Так или иначе, через несколько дней я купил книгу. Мне потребовалось три дня, чтобы прочитать ее. Мне было около тридцати, я делал вторую карьеру, и эта книга просто захватила меня. Не было ни одной страницы, ни одной главы, которая не вызвала бы у меня отклика.
После этого я купил все ее работы, которые смог найти.
Одна из вещей, которая почти сразу нашла во мне отклик, - это чтение о ее побеге из Советской России, и о том, как она была разочарована, когда попала на Запад и обнаружила, что многие интеллектуалы были влюблены в Иосифа Сталина и советский эксперимент! Именно так я чувствовал себя, выйдя из Свидетелей Иеговы. Я была так рада быть свободной, а потом была так поражена, обнаружив, что у меня еще много закрытых умов.
ММ: Какая ваша любимая книга Айн Рэнд и почему?
JB: Введение в объективистскую эпистемологию. Atlas Shrugged познакомил меня с Айн Рэнд. Я был очарован "Речью о деньгах" Франциско д'Анкония, и мне понравилось читать "Речь Галта". Но " Введение в объективистскую эпистемологию " я прочитал от корки до корки за один присест. Я не мог оторваться.
Концепция формирования ценностей, в которой жизнь является высшей ценностью, и идея о том, что добродетель не является самоцелью, действительно изменили мой образ мышления. Из своего религиозного воспитания я вынес, что религия - это все о добродетели. Теперь я читал, что жизнь - это высшая ценность, потому что без жизни не может быть других ценностей. Как просто! И как ясно! И что добродетель - это не самоцель, а то, что способствует жизни. Это нашло во мне глубокий отклик. Я никогда раньше не слышала, что радость - это добродетель. Или что успешная жизнь - это то, что способствует радости.
С тех пор я прочитал много вещей, которые помогли мне собрать воедино больше кусочков головоломки, что напоминает мне о том, что я очень рад, что Стивен Хикс является старшим ученым в The Atlas Society. Его книга " Объяснение постмодернизма " была феноменальной.
ММ: Как вы стали сотрудничать с "Обществом Атлас"?
JB: В 1988 году я познакомился с Дэвидом Келли. Дэвид все еще был связан с Институтом Айн Рэнд (ARI), как и я, и мы встретились на субботней игре ARI в софтбол. Я сфотографировал его во время игры.
Вскоре после этого Дэвид, конечно же, покинул ARI и основал Объективистский центр, который позже стал Атласным обществом. Дэвиду стало известно о моей истории со Свидетелями Иеговы. Мы начали общаться, и он пригласил меня выступить с докладом о культах на мероприятии в Берлингтоне, штат Вермонт. Так я и сделал. Реакция на мою речь была настолько положительной, что он пригласил меня выступить на аналогичном мероприятии в Ванкувере, Британская Колумбия, в следующем году. Вот так я и стал участником.
ММ: В конце концов вы стали писателем-путешественником. Как это произошло?
ЯБ: В 2014 году я посетила семинар по написанию статей о путешествиях в Сан-Диего. Я была на пенсии и писала книгу для нейрохирурга. Я уже наполовину закончил этот проект и думал, что делать дальше. Примерно через год мне подсказали, что есть работа в журнале Scandinavian Press.
Мне даже в голову не пришло спросить о деньгах. Я была просто в восторге от того, что получила статью. Я написала статью, и они ее опубликовали. Я позвонил редактору и спросил, сколько мне заплатят, а он ответил: "За все 25 лет, что мы работаем, я никогда не платил писателям. Они все пишут бесплатно".
Это был не тот ответ, которого я ожидал. Однако я уже написал вторую статью, послал ее, и он снова опубликовал ее, не заплатив мне.
В этот раз я подождал несколько месяцев, а затем отправил ему письмо со словами: "Все, больше никаких бесплатных вещей". Он ответил и сказал: "Большое спасибо. Счастливой жизни".
Примерно через месяц после этого я получил от него письмо с предложением пересмотреть мою просьбу об оплате. И я прошел путь от бесплатного писателя до одного из самых высокооплачиваемых авторов в отрасли.
Он так и не сказал мне, почему передумал, но я подозреваю, что он получал комментарии от читателей и решил, что лучше заплатить мне, чем потерять меня.
У меня был полный редакторский контроль. Он ни разу не поручил мне сюжет, не оспаривал и не ставил под сомнение мои взгляды. А это мечта писателя. Я также никогда не пропускал сроки.
За четыре года я написал 53 тематические статьи, в том числе "Учимсяу скандинавской игры престолов". В ней рассматривается длительный период истории Скандинавии, когда они так часто вторгались друг в друга, что люди в деревнях уже не знали, на каком языке говорить и кого ненавидеть. Я раскопал удивительные самородки информации для своих читателей. Были также статьи о северянах в изобразительном искусстве: танцы, музыка, архитектура, писатели и драматурги, кухня, а также о северянах в странах Карибского бассейна, Южной Америки, Евразии, Канаде и Африке. Я писал из многих уголков мира и буду продолжать это делать. Мне нравится думать, что я пишу в духе Айн Рэнд: видеть вещь такой, какая она есть, и поднимать вопросы для вдумчивых читателей. Я по-прежнему веду бесплатный блог www.johnbechtelwriter.com/blog.
ММ: Как вы думаете, возобновятся ли путешествия после коронавируса?
ЯБ: Вероятно, сначала мы увидим возобновление действительно крупных покупок, путешествий класса люкс. Эти путешественники все еще будут нервничать по поводу того, безопасно ли путешествовать, поэтому я думаю, что туристическая индустрия сосредоточится на таких местах, как Дисней и Нью-Йорк, а также на самых больших, лучших и дорогих отелях. Они будут делать все возможное, чтобы люди, которые могут себе это позволить, чувствовали себя в безопасности и были рады снова путешествовать.
ММ: Спасибо, Джон. Мне очень понравилось. Счастливых путешествий.
Джей Би: Спасибо, Мэрилин.
Die leitende Redakteurin Marilyn Moore hält Ayn Rand für eine großartige amerikanische Schriftstellerin, und mit einem Doktortitel in Literatur schreibt sie literarische Analysen, die dies belegen. Als Leiterin der Studierendenprogramme schult Moore Atlas-Befürworter darin, Ayn Rands Ideen an Hochschulen zu teilen, und leitet Diskussionen mit Intellektuellen von Atlas, die eine objektivistische Perspektive auf aktuelle Themen suchen. Moore reist landesweit, um an Universitäten und auf Liberty-Konferenzen zu sprechen und Kontakte zu knüpfen.