Памяти: Ларри Рибштейн (1946)

Общество "Атлас" и его Центр защиты прав предпринимателей скорбят по поводу кончины профессора Ларри Рибштейна, который умер от инсульта 24 декабря в возрасте 65 лет. Не имеющий себе равных блогер, выступающий за бизнес, он выделялся как редкий поборник справедливости на фоне Великой американской охоты за богатством, которая происходила в течение десяти лет после краха Enron

На момент смерти профессор Рибштейн занимал кафедру Милдред ван Вурхис Джонс в юридическом колледже Университета Иллинойса, а также был заместителем декана по научной работе. Он получил степень бакалавра в Университете Джона Хопкинса в 1968 году и степень доктора права в Школе права Чикагского университета в 1972 году. После трехлетней практики в области права ценных бумаг в одной из чикагских фирм профессор Рибштейн двенадцать лет проработал в юридической школе Университета Мерсера. С 1987 по 2002 год он работал на юридическом факультете Университета Джорджа Мейсона, а затем перешел в Университет Иллинойса.

Среди наиболее важных тем в размышлениях профессора Рибштейна - глупость криминализации "агентских издержек"; перспективы улучшения управления бизнесом за счет использования некорпоративных структур; и важность федерализма для улучшения законодательства о бизнесе. Эти темы не были несвязанными. Например, Рибштейн снова и снова настаивал на том, что несовпадение интересов акционеров и руководителей ("агентские издержки") плохо решается путем криминализации поведения руководителей. Гораздо лучший контроль, по его мнению, можно найти в возникающих партнерских ассоциациях, которые он назвал "некорпорациями". И, по его мнению, лучшее правовое управление этими некорпорациями будет создано в результате законодательной и судебной конкуренции между американскими штатами. Неудивительно, что двумя наиболее важными научными работами Рибштейна стали "Восхождение некорпораций " и " Рынок права".

Однако для тех, кто находится вне мира академической теории права, вся эта научная работа была лишь интеллектуальной основой для блогерской карьеры Рибштейна. 1 октября 2003 года он начал вести блог под названием "Busfilm", намереваясь обсуждать способы изображения бизнеса и бизнесменов в фильмах. (Центр защиты прав предпринимателей гордится тем, что по заказу профессора Рибштейна была написана последняя рецензия на фильм о бизнесе - " Маржин Колл" ). В декабре 2003 года и январе 2004 года Рибштейн снова писал на Busfilm. Но затем, 1 февраля 2004 года, он запустил новый блог под названием "Ideoblog", который будет посвящен всем его разнообразным проблемам. И с этим Ларри Рибштейн стал одним из немногих - и, несомненно, самым выдающимся - голосов, раздающихся против воющих толп Великой американской охоты за богатством.

Три вещи возвышали голос профессора Рибштейна даже над теми немногими другими, кто присоединился к его протесту. Прежде всего, его изучение кинематографического изображения бизнеса показало ему, что нападки на бизнес были не только юридическими, но и имели глубокие эмоциональные корни, восходящие к вечному конфликту между интеллектуальным творцом и его финансовым покровителем. Во-вторых, в отличие от пробизнес-журналистов, Рибштейн досконально знал тонкости бизнес-права, и у него был форум, на котором он мог свободно обсуждать эти тонкости подробно и в технических терминах. В-третьих, в отличие от некоторых адвокатов, защищающих преступников в белых воротничках, он не воспринимался как "сторонник защиты".

Профессор Рибштейн также выделялся своей смелостью. В начале 2006 года он объявил, что начнет еженедельно опровергать колонку о бизнесе, написанную лауреатом Пулитцеровской премии Гретхен Моргенсон в газете " Нью-Йорк Таймс". Другие про-бизнес писатели иногда критиковали колонку Моргенсон, но обычно с осторожными техническими возражениями и часто без упоминания ее имени. Однако здесь был Рибштейн, который заявлял, что лауреат премии New York Timesнастолько вопиюще и последовательно ошибается в вопросах бизнеса, что он может смело обещать заранее нанести интеллектуальное уничтожение каждой ее колонке.

Но хотя крестовый поход против Моргенсон был очень забавным, единственным наиболее важным сражением, которое вел профессор Рибштейн, было его четырехлетнее выступление против ажиотажа вокруг опционов с обратной датой. Его самое раннее сообщение было сделано 16 июня 2006 года, всего через три месяца после того, как Wall Street Journal начал свою охоту на ведьм, и даже тогда он извинялся за то, что поздно обратился к этой теме. Его последняя запись о бэкдэтинге опционов была написана 11 марта 2010 года, и он начал ее с такого резюме: "Как я писал на протяжении многих лет, бэкдэтинг прошел путь от истории предполагаемой корпоративной жадности до печальной истории неправомерных действий прокуратуры".

Это замечание подчеркивает то, что было самым важным в чувстве справедливости Рибштейна: забота о людях, которая им двигала. Его близкий соратник по про-бизнес-блоггингу, хьюстонский адвокат Том Киркендалл, написал по случаю смерти профессора Рибштейна следующее: "Черта, которая больше всего привлекала меня в Ларри, - это его человечность. Хотя он и осуждал бессмысленную криминализацию бизнеса, уничтожающую рабочие места и препятствующую созданию богатства, Ларри еще больше беспокоился о неисчислимом ущербе для руководителей и их семей, который наносится в результате абсурдно долгих тюремных сроков, часто являющихся результатом таких сомнительных преследований. Когда члены семей несправедливо осужденных руководителей сталкивались с трудами Ларри, многие из них обращались к Ларри за поддержкой, которую он щедро им оказывал".

Сегодня, конечно, криминализация бизнеса продолжается. Также как и неправомерные действия прокуратуры в делах о бизнесе, и, соответственно, виктимизация семей бизнесменов. Но хуже всего вот что: Сегодня у нас больше нет Ларри Рибштейна, чтобы помочь нам дать отпор.

‍